Ouarzazate, du Amazigh War-Zazat, « sans bruit », en arabe werzazate, est une ville du sud du Maroc que l'on surnomme
aussi la porte du désert, et le chef-lieu de la province du même nom. Située à la rencontre des vallées de l'oued
Ouarzazate et de l'oued Dades (issus du Haut Atlas) qui forment l'oued Draa à l'aval de leur confluent, elle est le centre
névralgique d'une vaste région du Sud Marocain. Ouarzazate évoque à la fois les contreforts sud du Haut Atlas et la
proximité du désert.
Ses innombrables casbahs (ci-contre, la casbah Taourirt) en pisé, des montagnes et plaines arides, des vallées et oasis
verdoyants, des palmeraies et des villages de terre rouge ou ocre font le charme de cette région et lui donnent son
attrait touristique.
Le symbole de la ville est la kasbah Taourirt qui a appartenu au Pacha El Glaoui, elle aurait été bâtie vers le milieu
du XVIIIe siècle. Elle est représentée dans les nouveaux billets de 50 dirhams.
Fondée en 1928 par la puissance coloniale française, elle a longtemps été une ville de garnison. Sur le plan militaire
elle a servi de base d'aviation contre la fameuse tribu des Ait Attas qui ont combattu farouchement contre les troupes de
Henri de Bournazel, (l'homme au manteau rouge, tué au Maroc en 1933), jusqu'en 1934 où le chef rebelle Assou Oubasslam se
rendit aux Français pour éviter le massacre des populations retranchées dans les montagnes.
