Khénifra (berbère Xnifra) est une ville du Moyen Atlas au Maroc, capitale des Zayanes, tribu berbère, située à 160 km de
Fès, et à 300 km de Marrakech dans la province du même nom. Selon le nouveau découpage, la province de Khénifra fait partie
de la région Meknès-Tafilalet : Formée des préfectures Meknès-El Menzeh et Al Ismaïlia et de quatre provinces (El Hajeb,
Ifrane, Khénifra et Errachidia), la région Meknès-Tafilalet avoisine les deux millions d'habitants, moitié rurale et moitié
urbaine.
L'activité économique de cette région reste dominée par le secteur tertiaire (43,2 %). Le milieu rural y représente près
de 76 %. Elle est considérée comme la perle des montagnes marocaines aux couleurs rougeâtres et surtout comme la capitale
des lacs.
Toponymie et étymologie
Khénifra est la dérivation du verbe berbère « khanfar » qui signifie « agresser », en raison d’un fait historique.
à un moment donné la ville a été prise de force à la tribu des Ait Bouhaddou (sous-tribu Zayane). Pour manifester leur
hégémonie sur la ville, les Zayanis firent de Khénifra une zone de contrôle pour les non Zayanis. Ils établirent un
système « douanier » pour les transitaires, qui furent obligés de payer une taxe. Selon une autre version anecdotique,
l’étymologie proviendrait de l’histoire d’un homme fort qui agressait les passants.
Akhanfer veut dire « catch ». C’est un jeu très répandu au Moyen Atlas. Le toponyme désigne le lieu où se déroule le
jeu. Khénifra tire également son nom de sa géomorphologie en raison de son enclavement entre 4 montagnes : « Al Hafra ».
De la coloration rougeâtre de sa terre, un autre nom lui est attribué, Khnifra AlHamra : « Khénifra la Rouge ».
Province de Khénifra
La province de Khénifra est située Latitude 32° 55'48 N et Longitude 5° 39'36 W et a une superficie de 12 320 km². Elle
est créée en 1973, elle relève de la région Meknès-Tafilalet. Les provinces limitrophes sont Khémisset, Ifrane, Beni Mellal,
Khouribga, Errachidia et Boulmane.
La province de Khénifra est divisée administrativement en 3 municipalités, 3 cercles et 12 caïdats. Elle compte 38
communes dont 3 urbaines (Khénifra, M'rirt et Midelt et 35 rurales.
Les sous régions sont : Aguelmous (54050), Ait Ishak (54100), Boumia (54150), Khenifra-Amalou (54004), Khénifra
Principal (54000), Mibladen (54373), Midelt (54350), M'rirt (54450), Taakit (54374), Elkbab (54200), Ouaoumana (54102),
Tighassaline (54003), El Hammam (54452), Tighza (54450), Moulay Bouazza, Sebt Ait Rahou, El Borj, Kaf Nsour.
Population
La population est en majorité berbère, langue parlée est le Tamazight, la démographie de la province se répartit comme
suit :
- Population urbaine : 273 000.
- Population rurale : 250 000.
- Population totale : 523 000.
